草原の国モンゴルの首都。国の中央やや東よりに位置している。
　もともと遊牧民のモンゴル人は大きな町を築いて定住することはなく、宗教の指導者活仏の宮殿も移動していた。それがいつしかボグド山地の北麓でトーラ川沿いの地に定着していった。やがて19世紀になると中国人商人も多数住みついて次第に本格的な都市へと発展していったのである。
　清朝時代はクーロン（庫倫）と呼ばれていたが、社会主義政権の成立時に「赤い英雄」という意味のウランバートルと改称され、現在に至る。
　人口は100万人もないが、草原ばかりのモンゴルでは唯一の都市であり、経済、産業、文化面でもほとんどが集中している。交通機関もウランバートル中心に各地へ運行されているので、旅行者が最低でも一回は立ち寄ることになるだろう。