旧合戦場駅 （東武日光線）

栃木市（旧下都賀郡都賀町） 昭和４(1929)年４月１日開業 平成19(2007)年改築のため取り壊し

新栃木で宇都宮線を分けた日光線が、例幣使街道に沿って北進したところにある駅。 合戦場という変わった駅名は、戦国時代に宇都宮方と栃木方で当地にて行われた合戦に由来すると言われている。桶狭間や川中島など、教科書に載るような有名な合戦ではないが、わざわざ地名に残るほどの激烈な戦いだったのだろうか。 小型ながらも瓦屋根、板張りの正統派駅舎が建っていて、屋根の両端が少しカットした形になっているなどしゃれた感じの駅だったのだが、惜しくも取り壊されてしまった。 無人化後もずっと残っていたのだが、平成18年頃から東武は急に駅舎解体に力を入れだし、北関東から一斉に古い駅舎が姿を消すこととなったのである。跡地にはゲートのような屋根付改札機が置かれているのみで、新駅舎が建てられたわけでもない。駅舎を維持する余裕がなくなるほど、東武の経営状況が悪化してきたということだろうか。 　2007.2 撮影